Egypt

Heródoto, o historiador e viajante grego da antiguidade, descreveu o Egipto como a jóia do Niloä e muito antes do nascimento de Cristo, já os viajantes eram atraídos pelas imagens das Pirâmides, da Esfinge, da antiga Luxor e do rio Nilo. Os faraós, os gregos, os romanos, os árabes, os turcos e os ingleses todos governaram o Egipto e o país é actualmente uma amálgama de todas essas heranças, bem como das influências islâmicas e do século XX.

Povoações com casas de adobe ladeiam ruínas faraónicas, rodeadas de edifícios de aço, pedra e vidro. Os Beduínos vivem em tendas de pele de cabra e os camponeses trabalham a terra com os mesmos utensílios primitivos outrora utilizados pelos seus antepassados. A população urbana usa túnicas amplas e compridas ou calças Levis e sapatos Reebok e o trânsito citadino debate-se por entre carroças puxadas por burros e cabras tresmalhadas. Em nenhum outro lugar se observam contrastes tão coloridos como no Cairo, uma enorme cidade a abarrotar de gente e vibrando com o ruído das buzinas dos automóveis, das aparelhagens de música portáteis aos gritos e dos muezins a convocarem os fiéis para a oração. No entanto, o Egipto não é só caos e algazarra. É também o paraíso dos mergulhadores, a silenciosa caravana de camelos através do deserto ou a longa e preguiçosa barcaça deslizando pelo Nilo abaixo.