Omã

Conhecido, desde há muito, como o "eremita" do Médio Oriente, o Sultanato de Omã tem vindo a emergir progressivamente do seu isolamento, revelando um país de gente acolhedora, com paisagens marcantes e numerosos fortes espalhados ao longo do seu território. Mascate, a capital, não possui a tão habitual atmosfera do "novo-riquismo" que caracteriza muitas das outras cidades do Golfo. Omã, não obstante ser, em muitos aspectos, o país mais tradicional desta região é, muitas vezes, mais aberto do que se poderá supor.

Durante os séculos XVII, XVIII e XIX, Omã foi uma potência imperial que disputou, primeiro com Portugal, mais tarde com a Grã-Bretanha, a supremacia na região do Golfo, bem como no Oceano Índico e nas zonas costeiras da Índia e da África Oriental. Desde a ascensão ao trono do sultão Qaboos bin Said, em 1970, que este pequeno país tem vindo a desenvolver-se a todos os níveis, de forma surpreendente, sobretudo se atentarmos ao facto de as suas reservas petrolíferas serem bastante limitadas e de o anterior sultão, Said bin Taimur, ter mantido o território apartado de toda e qualquer influência externa.