Samoa

Se Robert Louis Stevenson tivesse descoberto Samoa um pouco mais cedo, certamente não teria permanecido durante tanto tempo nas húmidas e frias terras altas da Escócia. A paisagem destas ilhas é tão paradisíaca que mais parece ter sido propositadamente criada para servir de retiro a um escritor: as suas deslumbrantes praias orladas de palmeiras, a estrepitante rebentação das ondas na areia e as luxuriantes florestas tropicais envoltas em neblina estão habitualmente presentes nos devaneios de todo o turista amante da Natureza. Além disso, espera-o em Samoa o estilo de vida típico daqueles que apreciam incondicionalmente a praia, para quem o tempo não passa de uma vaga noção e apenas a tranquilidade e a descontracção caracterizam os aspectos marcantes da existência.

Não obstante tal tranquilidade, a história do país nem sempre se desenrolou sem sobressaltos. Ao longo dos anos, Samoa foi local de passagem dos navios mercantes, que com eles trouxeram diversos males: doenças, massacres e a exploração dos autóctones. Samoa serviu de refúgio aos piores elementos, que cruzavam os mares: ex-baleeiros, malfeitores foragidos, comerciantes desonestos, marinheiros alcoólicos e até ex-piratas. Este país foi partilhado por arrogantes potências europeias, que procuravam estabelecer zonas estratégicas de influência política no Pacífico. Por fim, sofreu a acção dos pregadores, que trouxeram consigo as suas bíblias e introduziram e divulgaram o conceito de condenação eterna. Perante todas estas influências e provações, o facto de o carácter descontraído e jovial dos samoanos ter subsistido só pode ficar a dever-se ao optimismo atávico deste povo.